Het voornemen van het stadsbestuur om na 27 jaar de duimdropcontainers in Rotterdam weg te bezuinigen heeft in veel kinderwijken tot schrik en consternatie geleid. Er worden handtekeningen opgehaald en de kinderen zelf laten uit protest van zich horen in tiktokvideo’s met slechts één doel: het handhaven van deze zeecontainers met daarin de sport- en spelmaterialen voor de kinderen in de aandachtswijken.
De kort na de bevrijding in 1945 opgerichte wijk- en speeltuinvereniging BoTu heeft zelfs een wanhoopsbrief geschreven en laat daarin uitkomen werkelijk niet te begrijpen waar deze maatregel zijn oorsprong heeft. ‘’Burgemeester’’, luidt de aanhef, ‘’we zijn geschokt. U bent als een vader voor BoTu. U kent onze jarenlange strijd voor een beter en veiliger Driehoeksplein. U heeft ons plein meerdere keren bezocht, zowel in de avond als overdag. U weet zelf hoeveel problemen wij hebben gehad op het plein met drugs en criminaliteit. U heeft ons geholpen met de camera's en wij hebben gehoord dat er komend jaar eindelijk geld beschikbaar is om het Driehoeksplein op te knappen. Maar wat heeft een nieuw plein voor zin als ondertussen de belangrijkste voorziening van ons plein wordt gesloten?’’
‘’De duimdrop betekent zoveel meer dan alleen speelgoeduitleen. Al meer dan 20 jaar is Ayten het gezicht van ons plein en een tweede moeder voor onze kinderen. In de afgelopen jaren hebben duizenden kinderen kunnen rennen, touwtje springen, fietsen en rolschaatsen dankzij haar. Met haar aanwezigheid en aandacht zorgt ze voor een veilig speelklimaat, waarin alle kinderen - óók met een beperking - kunnen spelen. Ayten leert onze kinderen om te delen en om elkaar te helpen. Ze leert hen voor hun omgeving te zorgen en voor elkaar. Zonder duimdrop en zonder Ayten overheerst de straatcultuur en zullen veel kinderen niet buiten (durven) spelen.’’
Ayten van onschatbare waarde
Ook wijkenwethouder Barbara Kathmann wordt in de brief aangesproken. ‘’U heeft begin vorig jaar het stokje van burgemeester Aboutaleb overgenomen. We beschouwen u als de beschermvrouw van Veerkrachtig BoTu 2028. Het is onze droom dat al onze pleinen in 2028 veilige en groene plekken zijn, waar mensen elkaar graag ontmoeten en onze kinderen veilig kunnen sporten en spelen. Zowel het Driehoeksplein als het Bospolderplein staat in het programma en zullen in de komende jaren worden opgeknapt en veranderen in groene en aantrekkelijke pleinen. Het is geen toeval dat juist op deze twee stenige pleinen een duimdrop staat. Dagelijks spelen honderden kinderen op beide pleinen en Ayten is daarbij van onschatbare waarde.
‘’Na meer dan 20 jaar kent ze ieder kind en elke familie in de omgeving van de pleinen. Als het koud is zorgt ze voor warme chocomelk; als het warm is zorgt ze voor waterpret. Als er ruzie is grijpt ze in; als een kind valt plakt ze een pleister. Als wij over een veilig en aantrekkelijk plein praten, hebben wij het zeker niet alleen over een hoe het plein eruit ziet. Een veerkrachtig plein betekent vooral dat er voorzieningen zijn die zorgen voor activiteiten en toezicht. Wij zijn daarom niet alleen geschrokken maar vooral ook heel erg verbaasd dat u kunt instemmen met een maatregel die het einde betekent van de duimdroppen op het Driehoeksplein en het Bospolderplein, zonder dat hierover ook maar iets is besproken met ons of met andere bewoners. Wij voelen ons niet serieus genomen. Als u daadwerkelijk wil investeren in de pleinen van BoTu en de veerkracht van onze kinderen, moeten de duimdroppen juist meer open in plaats van minder.’’
Ondertekend door de onwijze moeders en alle bewoners rondom het Van Duylplein.